Otorrinolaringología

La sinusitis es la infección o inflamación de los senos paranasales, que son cavidades de aire que están alrededor de las fosas nasales: la gran mayoría de las personas tiene 4 pares de senos paranasales, maxilares, etmoidales, frontales y esfenoidales.

Los síntomas clásicos de sinusitis incluyen congestión nasal, descarga purulenta, opresión facial o abombamiento y la disminución del olfato.

Los pólipos corresponden al tejido inflamatorio de la mucosa nasal, que suele tener aspecto de “bolsas de agua” o “racimos de uva”. Son más frecuentes en pacientes con rinitis alérgica, sinusitis crónica y en asmáticos. También se asocian a enfermedades hereditarias, como la fibrosis quística.

Los pólipos nasales son benignos y no son cancerosos. Pueden variar en tamaño y, si bien son benignos, cuando crecen ocluyen los drenajes de los senos paranasales, aumentando el riesgo de desarrollar sinusitis. Los pólipos de mayor tamaño pueden obstruir por completo las fosas nasales, alterando el patrón respiratorio normal por nariz. También suelen producir hiposmia (menor olfato).

Los pólipos nasales generalmente son bilaterales. Ante la presencia de pólipos en una sola fosa nasal, el otorrinolaringólogo debe revisar al paciente, tomar una biopsia y descartar patologías malignas.

La causa exacta de los pólipos nasales es desconocida, pero se asocia a la inflamación crónica de la mucosa nasal. Los pólipos pequeños pueden ser asintomáticos, pero en la medida que crecen pueden producir congestión y obstrucción nasal, rinorrea, disminución del olfato y el gusto y sinusitis a repetición.

El diagnóstico de pólipos nasales requiere de una endoscopía nasal y un TAC de cavidades perinasales. A veces también se solicitan test de alergias.

La endoscopía nasal es un procedimiento realizado por el otorrinolaringólogo en la consulta bajo anestesia tópica en spray con una óptica (flexible o rígida), que no dura más de 3 minutos, y habitualmente es muy bien tolerado por los pacientes.

El tratamiento de la poliposis nasal incluye el manejo de la rinitis alérgica, con el uso de corticoides intranasales, antihistamínicos, y eventualmente inmunoterapia. El lavado nasal es indispensable para mantener las fosas nasales con menos inflamación y evitar infecciones. En los casos más severos, se utilizan corticoides orales, para obtener alivio temporal. Cuando el tratamiento médico falla, se realiza polipectomía (extracción de los pólipos) en pabellón por cirugía endoscópica.

El mareo es una alteración del equilibrio que se manifiesta principalmente por una pérdida de estabilidad y tendencia a caer, la que puede estar acompañada por sensación nauseosa.

El vértigo es la sensación de que las cosas giran alrededor, una situación más complicada e invalidante que impide mantenerse de pie. Se acompaña muy frecuentemente de náuseas y vómitos abundantes.

Un implante coclear es un aparato electrónico diseñado para proveer información sonora para adultos y niños que tienen una pérdida severa o profunda de la audición neurosensorial en ambos oídos y que presentan dificultad en comprender el lenguaje hablado a través de audífonos.

Consta de una prótesis interna que se fija quirúrgicamente y una parte externa que recoge los sonidos y los selecciona, codifica y transmite al receptor interno.

El zumbido de oídos es la percepción de un sonido interior que no es causado por un estímulo sonoro exterior.

Los acúfenos pueden manifestarse de distintas maneras, frecuentemente como un silbido, un chasquido, un soplido o como “ruido de lluvia”. Pueden ser continuos pero también pueden ser pulsátiles.

El zumbido puede tener una intensidad baja que se percibe solo en el silencio o por el contrario bastante alta y distinguirse aun en ambientes ruidosos. Puede afectar sólo un oído, ambos o también manifestarse en “toda la cabeza”. Existen acúfenos transitorios, que espontáneamente desaparecen, pero en algunos casos el proceso es crónico y se prolonga en el tiempo.

Para algunas personas el acúfeno constituye sólo una molestia leve, pero para otros el sonido puede interferir con la audición, perjudicar el trabajo y la concentración e incluso perturbar el sueño. En conclusión, produce un deterioro de la calidad de vida.

El acúfeno es un problema frecuente. Se estima que alrededor de un 30% de la población adulta ha percibido zumbidos en algún momento de su vida de forma transitoria, que entre un 10-15% aproximadamente los experimentan de forma continuada y que en un 0,5-3% de la población se manifiesta de manera verdaderamente molesta, con deterioro de su calidad de vida.

Causas

Es importante remarcar que el acúfeno es un síntoma. No es una “enfermedad” por sí mismo, sino la manifestación de alguna problemática que afecta al sistema auditivo. Es un verdadero desafío detectar el origen del acúfeno, y sin lugar a dudas los Otorrinolaringólogos u Otólogos junto con los Audiólogos son los especialistas más entrenados en la investigación de sus posibles causas.

El zumbido se asocia frecuentemente con la pérdida de capacidad auditiva o hipoacusia. Tanto por el envejecimiento auditivo denominado presbiacusia, como por la exposición a ruidos fuertes, también conocido como hipoacusia inducida por ruidos.

Otras causas frecuentes son los traumatismos del cráneo, la ototoxicidad (daño causado por tóxicos o fármacos), y diversas enfermedades clínicas que puedan causar deterioro del sistema auditivo (diabetes, enfermedades oncológicas o infecciosas, etc.).

En algunas ocasiones el acúfeno responde a problemas del oído externo o medio tales como tapones de cerumen o cuerpos extraños en el conducto auditivo. Las otitis o las inflamaciones de la trompa de Eustaquio en ocasión de resfríos, vuelos en avión o buceo suelen causar zumbidos y sensación de oídos tapados. Por lo común, estos procesos se manifiestan con zumbidos de tonalidad grave y a veces son pulsátiles.

El estudio del sueño mediante la poligrafía ambulatoria nocturna, permite registrar los parámetros cardíacos y respiratorios que ocurren durante el descanso en su propia casa y en su propia cama. El estudio evalúa gracias a un pequeño equipo portátil que Ud. mismo conectará, la frecuencia cardíaca, saturación de oxígeno, flujo nasal y ronquidos. También permite registrar los movimientos tóraco abdominales y la posición corporal para diagnosticar posibles alteraciones respiratorias durante el sueño como el Síndrome de Resistencia de la Vía Aérea Superior (SRVAS) y el Síndrome de Apnea-Hipopnea Obstructiva del Sueño (SAHOS) que habitualmente son percibidos por el paciente o su grupo de convivencia como “ronquidos”.

La poligrafía ambulatoria nocturna es un método muy útil y a la vez sencillo. El equipo de poligrafía que utilizamos es portátil, pequeño y fácil de manejar. Es un verdadero laboratorio del sueño domiciliario que brinda una alternativa a la polisomnografía convencional debido a la posibilidad de realizarse en el propio hogar y entorno del paciente, con las comodidades que esto supone y favoreciendo un sueño más natural.